Monsieur le Président,

Le Canada se réjouit de l’occasion qui lui est donnée aujourd’hui de s’exprimer au nom des membres du Réseau de la sécurité humaine, en l’occurrence l’Autriche, le Chili, la Grèce, l’Irlande, la Jordanie, le Mali, les Pays-Bas, la Norvège, la Slovénie, la Suisse et la Thaïlande, y compris l’Afrique du Sud, en qualité d’observateur. C’est aussi un honneur de pouvoir m’adresser à vous en cette journée des droits de l’homme, étant donné que ce débat est une occasion sans égale de réaffirmer notre ferme attachement à la promotion et à la protection des droits de la personne, et notre conviction de l’importance fondamentale de l’éducation aux droits de l’homme pour la promotion et la protection de la sécurité humaine.

Monsieur le Président,

Le Réseau reconnaît depuis longtemps l’existence d’un lien intrinsèque entre la sécurité humaine et l’éducation aux droits de l’homme. L’approche axée sur les personnes, qui trouve son expression dans ces deux domaines d’action, part du principe qu’une stabilité durable n'est possible qu’à partir du moment où l’on protège les personnes contre les menaces pour leurs droits, leur sécurité et leur vie. Dans la Déclaration de Graz sur les principes de l’éducation aux droits de l’homme et de la sécurité humaine, les membres du Réseau se disent convaincus que « l’éducation aux droits de l’homme, comme l’apprentissage de ces mêmes droits, doit permettre de renforcer les connaissances, de mieux définir les valeurs, de promouvoir la solidarité, de changer les attitudes et de développer une pensée critique et d’acquérir les compétences nécessaires pour respecter, et faire respecter, les droits de l’homme et promouvoir la dignité humaine. » Ainsi, l’éducation aux droits de l’homme joue-t-elle un rôle essentiel, non seulement dans la promotion du respect des droits de la personne, mais aussi dans l’élargissement du soutien à la sécurité humaine.

À cet égard, le Réseau de la sécurité humaine souhaite rappeler tout particulièrement que l’éducation aux droits de l’homme peut également servir d’outil de prévention, qu’il s’agisse des conflits en général ou des violations des droits de la personne en particulier. Elle présente une vision unificatrice des normes et critères acceptables pour la résolution durable des conflits. Par ailleurs, la promotion de la compréhension mutuelle, du respect, du dialogue et de la participation aux processus démocratiques, constituent tous des éléments fondamentaux de l’éducation aux droits de l’homme, qui joue aussi un rôle essentiel dans la résolution des conflits. De plus, elle est une arme efficace contre l’intolérance, que ce soit sous forme de discrimination, de racisme ou de xénophobie. Par conséquent, il est essentiel que les stratégies pour la prévention des conflits et réhabilitation après les conflits s’inspirent de celles visant à promouvoir et à protéger les droits de la personne.

Pour toutes ces raisons, la présidence autrichienne du réseau a décidé, en 2002, de faire de l’éducation aux droits de l’homme l’un des thèmes prioritaires à l’ordre du jour des travaux. Par la suite, les présidences maliennes et canadiennes ont aussi inscrit cette question en tête des priorités du Réseau. Lors de la réunion ministérielle de Graz, en mai 2003, les ministres ont adopté un manuel d’éducation aux droits de l’homme et la Déclaration de Graz sur les principes de l’éducation aux droits de l’homme et de la sécurité humaine. Le manuel est utilisé par des formateurs et des étudiants du monde entier. Il aide à l’enseignement des droits de l’homme, y compris à la sensibilisation et à l’acquisition de connaissances de base.

La Déclaration de Graz énonce un certain nombre de mesures importantes que s’engagent à prendre les membres du Réseau de la sécurité humaine, y compris le soutien aux programmes locaux, nationaux et régionaux de formation sur les droits humains, et aux efforts visant à accroître le nombre de formateurs en droits de la personne au niveau national. D’abord et avant tout, la Déclaration fait ressortir la nécessité d’une coordination globale de tous les efforts déployés dans le cadre des programmes d’éducation et d’information publique des Nations Unies, de concert avec le Haut Commissariat des Nations Unies aux droits de l’homme. Nous sommes fermement convaincus que cela permettra de renforcer les mécanismes actuels d’éducation aux droits de l’homme, de mettre en commun les meilleures pratiques, de mettre à profit l’expérience acquise sur le terrain et d’empêcher les chevauchements.

Nous croyons en outre que cette éducation doit s’inscrire dans la permanence. Sous l’égide du Haut Commissariat et, en particulier, avec le soutien du Costa Rica, les responsables de la Décennie pour l’éducation aux droits de l’homme ont élaboré une nouvelle programmation importante et, surtout, ils ont établi des bases concrètes, sur lesquelles l’éducation aux droits de l’homme pourra continuer à se développer. À cet égard, nous souhaitons saisir cette occasion pour saluer l’annonce de la mise en œuvre du Programme mondial pour l’éducation aux droits de l’homme, qui doit commencer le 1er janvier 2005. Le plan d’action proposé pour le premier volet de ce programme est le fruit de la collaboration entre le Haut Commissariat et l’UNESCO. Nous invitons les pays à examiner attentivement, en vue de leur adoption et application dès que possible, les recommandations qu’il renferme au sujet de l’éducation aux droits de l’homme dans les établissements d’enseignement primaires et secondaires. Enfin, les membres du Réseau de la sécurité humaine réaffirment leur soutien à la poursuite, par les Nations Unies, de leur rôle dans la promotion des droits humains et l’éducation aux droits de l’homme.

Merci, Monsieur le président.