Monsieur le Représentant Spécial, Mr. Bruderlein, collègues, Mesdames et Messieurs.

Laissez moi premièrement remercier le Programme de l'Université d'Harvard sur la Politique Humanitaire et la Recherche sur les Conflits en tant qu' organisateur principal de cette Table Ronde, de même que la Coalition pour Arrêter l'Utilisation des Enfants Soldats et la Liste d'Observation sur les Enfants et les Conflits Armés pour leur initiative d'une très haute importante qui nous réunit aujourd'hui pour discuter et examiner l'état du problème des enfants affectés par les conflits armés et des engagements internationaux de protection de l'enfant.

Je crois que cet exercise arrive au bon moment afin de transmettre un message stimulant aux Nations Unies, en particulier pour le débat à venir du Conseil de Sécurité sur les enfants et les conflits armés le 20 Novembre. Je voudrais également exprimer ma reconnaissance concernant les visions prospectives et futures du Représentant Spécial auprès du Secrétaire Général Otunnu pour partager avec nous son analyse approfondie de la situation des enfants affectés par les conflits armés qui aide à définir des options futures efficaces sur la base de son travail de grande valeur.

C'est mon plaisir de vous transmettre les vœux de la Ministre des Affaires Etrangères de l'Autriche, Mme Benita Ferrero-Waldner, qui actuellement tient la Présidence du Réseau de la Sécurité Humaine,pour une réunion réussie et inspiratrice. Le Réseau de la Sécurité Humaine soutient entièrement cet événement et espère développer ses résultats.

Le Réseau de la Sécurité Humaine est un groupe de pays à la pensée commune de toutes les régions du monde comprenant l'Autriche, le Canada, le Chili, la Grèce, l'Irlande, la Jordanie, le Mali, les Pays-Bas, la Norvège, la Slovénie, l'Afrique du Sud en tant qu'observateur, la Suisse et la Thaïlande. Depuis sa fondation il y a cinq ans, le Réseau a placé la sécurité et les droits de l'individu au centre de la définition de ses politiques.

En dynamisant le potentiel politique à travers une perspective inter-régional unique, les membres du Réseau se sont engagés à renforcer la sécurité hmaine avec la vision de créer un monde plus humain. Un Monde dans lequel - et avec une prioritaire particulière, chaque enfant - peut vivre dans la sécurité et la dignité, en étant liberé du besoin et de la peur. Augmenter la conscience pour la sécurité humaine au niveau politique, augmenter la valeur réelle du débat international, et améliorer la mise en œuvre des standards existant dans ce domaine, sont les objectifs du Réseau.

Les deux thèmes prioritaires du Réseau de la Sécurité Humaine pendant la présidence autrichienne sont l'éducation aux Droits de l'Homme et les enfants affectés par les conflits armés. Concernant ce second thème, le Réseau est dans le processus de développer une stratégie commune de soutien pour les enfants affectés par les conflits armés qui doit être présentée à la prochaine Réunion Ministérielle en Mai 2003 à Graz. Cette stratégie inclura :

• Une fonction d'alarme pour les situations émergentes ou manifestes de violations des droits de l'enfants dans les situations de conflit armé
• Le renforcement des activités spécifiques à l'enfant concernant le suivi, la de défense et la mise en réseau à travers les Nations Unies et les ONGs
• La protection spéciale des besoins des petites filles lors des conflits armés guidée par les recommendations spéciales du Secrétaire Général le 28 octobre 2002
• L'accent mis sur l'importance de la lutte contre l'impunité, des investigations avec une sensibilité particulière à l'enfant, et de la détention des délinquents juvéniles, des ex-combattants et des sanctions pour le personnel ayant transgressé les codes de conduite - à la lumière des standards internationaux reconnus récemment tels que le Statut de Rome de la Cour Criminelle Internationale.
• La formation pour la protection de l'enfant : le Réseau recherchera une meilleure formation sur les droits de l'enfant pour le personnel de terrain et envisage de mettre en place un groupe de moniteurs déjà formés concernant l'attention à l'enfant et des experts en réhabilitation.

Dans le cadre des Nations Unies, le Réseau de la Sécurité Humaine a également pour objectif de contribuer en valeur réelle au débat de cet important sujet, y compris au travers des déclarations faites au Troisième Comité de l'Assemblée Générale, du débat du Conseil de Sécurité sur les Femmes, la Paix et la Sécurité, et du débat à venir du Conseil de Sécurité sur les enfants affectés par les conflits armés. En soutenant activement l'événement d'aujourd'hui, le Réseau démontre notre engagement continu concernant cet événement d'une si grande importance.

Pendant la dernière décennie, le système des Nations Unies a commencé à créer une structure de réponse unifiante face au problème complexe des enfants affectés par les conflits armés. Ceci inclut la mise en place de standards normatifs - en particulier les Protocols Optionnels à la Convention des Droits de l'Enfant, l'établissement du mandat du Représentant Spécial, de même que la nomination de Conseillers sur la Protection de l'Enfant. L'étude repère de Graca Machel et sa revue 2002 soulignent clairement les causes et les imperfections existantes lorsque sont abordées les violations des droits de l'enfant dans les conflits armés. Comprendre les différentes vulnérabilités des enfants affectés par les conflits armés, tels que l'impact de la violence organisée et structurelle sur les enfants et le rôle des comportements culturels et le contexte local pour la protection et la réhabilitation, est une clé pour toute réponse ciblée. Développer ces éléments et aller au delà d'approches programmatiques vers une mise en œuvre systématique est devenue un logique nécessaire.

Dans les conflits contemporains, nous sommes confrontés à un large nombre de défis liés à l'enfant : la prise pour cible des populations civiles, la prévention et le recrutement forcé, le désarmement, la démobilisation, la réintégration, le secteur de la justice juvénile, toutes les formes de relations d'exploitation de jeunes personnes, l'enlèvement, le traffic, le déplacement et tout le problème des mines terrestres, et des armes légères. Cette liste inclut également le défi conceptuel que constitue la participation directe des enfants et des adolescents dans les processus de paix et dans les efforts de reconstruction.

Concernant cette zone politiquement sensible, laissez-moi déclarer que je considère l'initiative " enfant conscient des processus de paix " du Représentant Spécial auprès du Secrétaire Général comme une composante clé de notre stratégie pour aider les enfants afffectés par les confits armés à faire face à leur futur. Un exemple percutant a été donné par l'Assemblée d'Irlande du Nord le 24 Juin 2002 en établissant un Bureau du Commissaire pour les Enfants. Il est évident que l'intégration systématique des droits de l'enfant et des objectifs de protection de l'enfant dans les mandats des opérations de maintien de la paix et des stratégies de suivi de la mise en œuvre des engagements liés aux enfants - tels que " la recherche de disparus - au Salvador ou les clauses pour les enfants orphelins de rues dans l'Accord de Paix d'Arusha - représente des défis essentiels de court-terme dans ce terrain.

En mettant en valeur l'introduction élargie d'une éducation à la paix, la Session Spéciale sur les enfants de l'Assemblée Générale des Nations Unies en Mai 2002 a fait écho à cet appel dans son Plan d'Action, et a également pointé son doigt sur la situation extrême des enfants déplacés et séparés, et leur besoin d'une infrastructure sociale, en particulier face aux foyers dirigés par des enfants ou face aux sociétés où les enfants travaillent.

Il y a d'un autre côté des initiatives encourageantes, telles que les " jours de tranquilité ", les " couloirs de la paix ", les " espaces accueillant les enfants ", en particulier dans les camps de réfugiés, les ombudsman et les commissions nationales pour les enfants, l'aide pour les besoins psycho-sociaux des enfants et des familles dans les situations de post-conflits comme ce qui est accompli par le Centre Ljubljana pour les enfants traumatisés. Le Canada, la Norvège et la Suisse, en tant que partenaires du Réseau de la Sécurité Humaine ont contribué à travers ces initiatives à paver la route. L'UNICEF agissant comme point central, ensemble avec les ONGs internationales, conduit actuellement une étude sur les " lecons apprises " en se réferrant au nouvel instrument des Conseillers de Protection de l'Enfant comme mise en place en Sierra leone, pour la CEDEAO, le Comité Expéditionnaire de l'IASC sur la Prévention de l'Exploitation Sexuelle et des Abus lors de Crises Humanitaires ou dans le project " Voix des Enfants ".

Un Plan d'Action globale pour Promouvoir la Sécurité des Entants Affectés par les Conflits Armés est requis. Les enfants, la paix et la sécurité sont sont tous à mettre ensemble, fondés sur une culture démocratique engagée à la concrétisdation des droits de l'homme. Assurer les droits de l'enfant et agir dans leurs meilleurs intérêts doit figurer au devant des priorités, des décisions politiques et de l'allocation des ressources si ces mesures doivent mettre fin à la transmission entre les générations de la peur et des préjugés.

J'ai confiance dans le fait que cet atelier aujourd'hui fournira une opportunité importante dans l'avancée du débat sur les enfants affectés par les conflits armés, sur la formulation de meilleures réponses et sur la conservation de l'élan afin de développer un impact sur le terrain. Merci.