Tout au long de la dernière décennie, un progrès tangible a été accompli afin de développer et d'améliorer la protection de la sécurité des enfants et des droits dans les conflits armés. Ces faits ont été prouvés par la ratification presque universelle de la Convention sur les Droits de l'Enfant (CRC), l'entrée en vigueur du Protocole Optionnel à la CRC sur la participation des enfants dans les conflits armés et du Protocole Optionnel à la CRC sur la Vente des Enfants, la Prostitution des Enfants, et la Pornographie Infantile. Un autre pas important dans le renforcement du cadre normatif a été l'entrée en vigeur récente du Statut de Rome avec la Cour Criminelle Internationale, qui contient une juridiction spécifique quand les enfants sous l'âge de 15 ans sont conscrits ou enrôlés dans les forces ou les groupes armés, ou utilisés pour participer activement dans les hostilités. Alors qu'un nombre remarquable de stantards a été mis en place afin de mieux protéger les enfants, y compris dans les conflits armés, il reste encore beaucoup à faire quand il s'agit de la mise en œuvre systématique de ces normes et de ces standards. Le Réseau de la Sécurité Humaine soutient entièrement l'appel du Secrétaire Général à une " ère d'application " des obligations internationales pour la protection des enfants.

Aujourd'hui, nous célébrons le premier anniversaire de l'entrée en vigueur du Protocole Optionnel à la CRC sur la participation des enfants dans les conflits armés. Cet instrument constitue la pierre angulaire de la protection des enfants touchés par la guerre. Malgré le fait que le Protocole ait été signé par 117 pays et ratifiés par 46 pays, de nombreuses formes de violations continuent encore. Les membres du Réseau de la Sécurité Humaine se sont engagés de ratifier le Protocole Optionnel et de promouvoir sa ratification universelle, de même que de mettre totalement en application et adopter les lois nécessaires et les régulations dans leur système judiciaire national, de manière compatible avec les termes contenus dans le Protocole.

Dans cet esprit, le Réseau de la Sécurité Humain s'est mis d'accord pour faire de la protection des enfants affectés par les conflits armés une de ses priorités. Le réseau pense qu'il existe un besoin urgent de pallier l'écart entre les standards universels sur les droits de l'enfant et leur mise en œuvre, entre l'information et l'action dans les forums internationaux, et entre les concepts programmatiques et la réponse systématique sur le terrain. Le HSN se réjouit du récent rapport du Sécrétaire Général au Conseil de Sécurité sur les enfants affectés par les conflits, qui contient également une liste des parties dans les conflits armés qui recrute et utilise les enfants soldats. Le Réseau a demandé au Secrétaire Général de mettre à jour régulièrement cette liste et de prendre en considération son extension en y incluant les situations de conflits qui ne sont pas à l'ordre du jour du Conseil, de même que d'autres sévères violations d'obligations pertinentes concernant la protection de l'enfant., telles que l'enlèvement ou l'utilisation des mines terrestres. Il se réjoui de la Résolution 1460 du Conseil de Sécurité (2003) qui a renforcé le mandat du Sécrétaire Général afin qu'il rédige un rapport sur les parties en place, dans les conflits armés, qui recrutent ou utilisent des enfants. Une autre avancée dans la bonne direction est l'intention du Conseil de Sécurité d'examiner les pas adéquats afin d'aborder le problème du recrutement s'il apparaît que les progrès sont insuffiants d'après l'examen du prochain rapport du Secrétaire Général.

Beaucoup d'éléments parmi les nouveaux inclus dans la résolution ont été recommandés par le HSN, tels que la demande aux pays apportant leur contribution aux troupes du maintien de la paix de développer des codes de conduite pour leur personnel et de développer des mécanismes de responsabilité et de discipline appropriés. Un autre élément de la Résolution recommandé par le HSN est reflété dans la requête du Sécrétaire Général d'inclure dans son prochain rapport, entre autres, une évaluation des conseillers à la protection des enfants dans les opérations visant au maintien de la paix et à la construction de la paix et une évaluation des meilleurs pratiques dans les négociations visant à mettre fin au recrutement ou à l'utilisation des enfants dans les conflits, en violation avec les obligations internationales applicables aux différentes parties concernées.

Comme exemple, je voudrais diriger votre attention sur une situation, qui est particulièrement alarmante : l'enlèvement continu de nombreux garcons et filles dans le nord de l'Ouganda. Fondés sur des rapports d'une variété nombreuse de sources, nous sommes justifiés de croire que de larges nombres d'enfants sont toujours enlevés et retenus par l'Armée de Libération du Seigneur pour leur utilisation dans des combats ou comme des esclaves du sexe. Le Réseau de la Sécurité Humaine conduit actuellement des consultations pour savoir comment assister le mieux possible le gouvernement de l'Ouganda et les autres parties dans la région afin de faciliter l'aministie, la réconciliation et la réhabiliation, y compris le retour et la réinsertion sociale, des enfants membres de la LRA et des enfants kidnappés.

Les membres du Réseau de la Sécurité Humaine vont utiliser leur poids politique collectif, de manière adéquate, aux niveaux national, régional et international, afin de donner une attention prioritaire à la mise en œuvre par les différents acteurs des conflits armés de leurs obligations internationales en respect des enfants.

Le Réseau de la Sécurité Humaine - un groupe de pays à la pensée commune de toutes les régions du monde en incluant l' Autriche, le Canada, le Chili, la Grèce, l'Irlande, la Jordanie, le Mali, les Pays-Bas, la Norvège, la Slovénie, l'Afrique du Sud en tant qu'observateur, la Suisse et la Thaïlande - pour la période de la Présidence autrichienne en 2002/03 a identifié deux priorités liées pour une initiative politique : " l'Education aux Droits de l'Homme " en tant que plan de travail futur en vue de l'acquisition par tous d'une culture des droits de l'homme, et " les Enfants Affectés par les Conflits Armés " en se concentant sur l'élimination des pires formes de violations visant des groupes d'enfants très vulnérables vivant dans les zones de conflits. De plus, ce sont les enfants qui doivent porter le message central d'une société démocratique et pacifique dans le prochain centenaire.

A cette fin, un programme de travail qui aboutera à une réunion ministérielle du Réseau de la Sécurité Humaine qui se tiendra du 8 au 10 Mai 2003 à Graz, en Autriche, inclura la préparation d'une Déclaration de Principes du HSN sur l'Education aux Droits de l'Homme ainsi qu'une Stratégie de Soutien pour les Enfants affectés par les Conflits Armés et un Programme de Formation pour les Moniteurs des Droits de l'Enfatns et les Experts en Réhabilitation dans ce domaine.

L'objectif central du Réseau est de produire un courant dominant concernant la perspective d'une sécurité humaine centrée sur les personnes dans des approches de politiques nationales et internationales.